Der Schweriner Niels McDonald gewinnt bei den Junioren die French Open. Es scheint wieder aufwärtszugehen mit dem deutschen Herren-Tennis.
Der 17 Jahre alte Niels McDonald hat als erster deutscher Tennisspieler seit Alexander Zverev vor elf Jahren ein Grand-Slam-Turnier bei den Junioren gewonnen. Der Schweriner setzte sich im Finale der French Open im deutschen Duell mit dem 17 Jahre alten Max Schönhaus mit 6:7 (5:7), 6:0, 6:3 durch und feierte damit den größten Erfolg seiner noch jungen Karriere.
Zverev hatte 2014 den Junioren-Titel bei den Australian Open geholt. Zverev war auch der bislang letzte deutsche Nachwuchsspieler gewesen, der in Paris im Endspiel stand. 2013 hatte er gegen den Chilenen Cristian Garin verloren. Bei den Herren war Zverev in diesem Jahr bereits im Viertelfinale gegen Novak Djokovic ausgeschieden.
„Ich bin extrem glücklich, hier gewonnen zu haben“, sagte McDonald nach der Partie. „Aber es ist nur der erste Schritt bei dem großen Traum, den ich mir erfüllen will. Heute und morgen werden wir feiern, aber dann geht es zurück zur Arbeit. Damit ich hier irgendwann mal auf der großen Bühne spiele.“
Erfolg für Deutschen Tennis Bund
Die Erfolge von McDonald und Schönhaus tun auch dem Deutschen Tennis Bund gut, der zuletzt wegen mangelnder Erfolge in der Kritik stand. Im männlichen Bereich gibt es mit McDonald und Schönhaus sowie den beiden bereits auf der Profitour aktiven Justin Engel und Diego Dedura nun aber ein Quartett von 17-Jährigen, das Hoffnung macht.
„Es ist nicht alles so schwarz, wie man es sagt“, sagte Ex-Profi Philipp Petzschner, der beim DTB als Bundestrainer Jugend tätig ist. „Wir müssen mit harter Arbeit versuchen, da jetzt Konstanz reinzubringen und die Jungs weiterentwickeln. Dann haben wir wieder mehr Spieler im Hauptfeld und in der zweiten Woche bei Grand Slams.“
McDonald ließ sich im drittgrößten Stadion der Anlage nach seinem verwandelten Matchball auf den Rücken fallen. Dann umarmten sich McDonald und Schönhaus, die gut befreundet sind, am Netz. Der in Cardiff geborene McDonald ist der dritte deutsche Junior, der die French Open gewinnt.
