Thailands frühere Königin Sirikit ist tot. Die Mutter des derzeitigen Königs Vajiralongkorn starb am Freitag im Alter von 93 Jahren, wie der Palast erklärte. Sirikit war mit König Bhumibol Adulyadej verheiratet, der 1946 den Thron des asiatischen Landes bestieg und 2016 im Alter von 88 Jahren starb.
Der Gesundheitszustand von Sirikit habe sich verschlechtert, sie sei am Freitagabend (Ortszeit) in einem Krankenhaus gestorben, erklärte der Palast. Sie habe seit 2019 im Krankenhaus an mehreren Krankheiten gelitten. Darunter sei eine Blutinfektion in diesem Monat. König Vajiralongkorn habe Mitglieder der königlichen Familie angewiesen, eine einjährige Trauerzeit zu beginnen, hieß es.
Sirikit hatte in den 1960er Jahren US-Präsidenten und Stars wie Elvis Presley getroffen und war für ihre Eleganz bekannt. Sie war wiederholt auf Titelseiten westlicher Zeitschriften zu sehen und wurde regelmäßig auf Listen der bestgekleideten Frauen der Welt aufgeführt. Manche westliche Medien verglichen sie mit der früheren US-First-Lady Jackie Kennedy.
Sirikit wurde am 12. August 1932 in Bangkok geboren. Bhumibol lernte die Diplomatentochter in Paris kennen, während ihr Vater als thailändischer Botschafter in Frankreich tätig war. Beide heirateten 1950, Sirikit war damals 17 Jahre alt. Ihre Beziehungen begann, als Bhumibol sich von einem Autounfall in der Schweiz erholte.
Zusammen bekamen sie vier Kinder, darunter König Vajiralongkorn, der 2016 den Thron bestieg.
Sirikit wurde als „Mutter der Nation“ bezeichnet. Ihr Geburtstag wurde in Thailand zum Muttertag erklärt. In den vergangenen Jahren zog sie sich aus der Öffentlichkeit zurück und kämpfte mit Krankheiten.
Aus Sicht des früheren thailändischen Diplomaten und Monarchiewissenschaftlers Pavin Chachavalpongpun markiert der Tod von Sirikit das „Ende einer Ära“. Sie habe eine tiefe Verbindung zur Bevölkerung gehabt, ihr Tod werde „tiefe nationale Trauer“ hervorrufen. Sirikits Tod könne zudem einen Wendepunkt für die thailändische Monarchie bedeuten und zu Überlegungen über ihre zukünftige Rolle führen.
